O esporte ao vivo pode ser um desafio para fãs neurodivergentes com autismo, TDAH e TEPT. Está sendo feito o suficiente para apoiá-los?

Erin Mitchell adora futebol, mas há anos não vai a um jogo.

“Sempre fez parte da nossa família, meus irmãos jogaram e depois eu joguei”, diz ela.

“Você quer estar lá porque ama a vibração e o ambiente, mas também há aquela ansiedade constante.”

Baseada na costa central de Nova Gales do Sul, Mitchell já teve um passe de temporada dos Mariners, mas parou de assistir às partidas devido aos desafios sensoriais causados ​​por seu autismo e TDAH.

“À medida que meus filhos ficaram um pouco mais velhos, eles se tornaram mais sensíveis ao ruído e eu também”, diz Mitchell.

"Tornei-me muito mais sensível às pessoas e ao estresse de todos os estímulos sensoriais... mas ainda gosto de assistir TV."

Assistir a jogos ao vivo costuma ser um desafio para pessoas neurodivergentes, incluindo aquelas com autismo, demência, transtorno de déficit de atenção/hiperatividade (TDAH) ou transtorno de estresse pós-traumático (TEPT).

Mitchell descreve isso como um sentimento opressivo.

“Sempre me senti no limite, como se nunca conseguisse relaxar totalmente durante um jogo”, diz ela.

"Minha ansiedade se manifesta na raiva, então eu costumava ficar muito irritado com as pessoas ao meu redor por fazerem muito barulho. Isso me incomodava, mas não conseguia evitar."

Tarefas que parecem mundanas para a maioria da população podem ser estressantes para pessoas neurodivergentes, como fazer fila para ir ao banheiro, comer, beber ou entrar e sair do local.

As pessoas autistas muitas vezes vivenciam o mundo de baixo para cima, absorvendo todas as informações do ambiente circundante, incapazes de filtrar detalhes desnecessários da mesma forma que as pessoas neurotípicas conseguem.

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O aumento dos estímulos sensoriais provenientes do ambiente do estádio pode aumentar o “balde” de estresse de um indivíduo, incluindo ruído de multidões, fogos de artifício e música, bem como iluminação artificial, cheiro de comida ou ser tocado ou empurrado em multidões.

Embora todas as pessoas tenham um “balde”, ou um limite de quanto estresse podem suportar, o balde para pessoas neurodivergentes pode ser menor e encher mais rápido do que aqueles ao seu redor.

Mudanças de última hora nos planos ou a entrada em um novo ambiente podem aumentar esse “balde”.

Também pode levar a um “colapso” se o balde transbordar.

Durante um colapso, as pessoas autistas podem ter pouco controle sobre seus corpos e emoções e podem sentir as versões mais extremas de raiva, medo ou tristeza.

Os colapsos podem se manifestar fisicamente por meio de ações como chorar ou gritar, aumento de comportamentos autoestimulantes (conhecidos como 'estímulos') e, às vezes, bater, morder ou socar a si mesmo ou a outras pessoas.

Geralmente, um colapso não pode ser interrompido depois de iniciado.

A FIFA anunciou uma série de iniciativas para tornar a Copa do Mundo Feminina de 2023 mais acessível para torcedores neurodivergentes.

Salas sensoriais estão disponíveis em três dos 10 estádios usados ​​para o torneio, sendo uma delas no Sydney's Stadium Australia, no Brisbane Stadium e no Eden Park em Auckland.

As chamadas salas sensoriais são ambientes controlados que proporcionam apoio ou alívio a pessoas com necessidades sensoriais diversas.

Eles têm entradas sensoriais menos desafiadoras, com iluminação não abrasiva e menos sons e cheiros do que o local ao redor.

Eles são compostos por pessoas com experiência em neurodiversidade e incluem itens sensoriais calmantes, como cobertores ou travesseiros com texturas diferentes.

Eles também incluem ferramentas de agitação, que são pequenas ferramentas com peças móveis que permitem às pessoas “estimular” e liberar o estresse.

Cada estádio também tem 20 mochilas sensoriais para os torcedores emprestarem, abastecidas com fones de ouvido com cancelamento de ruído, ferramentas de agitação e cartões de dicas verbais.

Pessoas neurodivergentes podem ter dificuldade para se comunicar quando estão sobrecarregadas e, às vezes, podem ficar completamente incapazes de falar (também conhecido como não-verbal).